110 år med Carl Hansen & Søn

Historien om Carl Hansen & Søn begynder d. 28. oktober 1908, hvor snedkermester Carl Hansen grundlægger virksomheden i eget navn i Odense. Han producerer og skaber specialfremstillede og håndlavede møbler i tidens tunge, victorianske stil – og da alt laves i et lille værksted på størrelse med en toværelses lejlighed, baserer Carl Hansen sit arbejde på kvalitet, håndværk og traditioner. 

Den økonomiske depression i 1930’erne betyder faldende møbelsalg over hele verden. Carl Hansen giver faklen videre til sin yngre søn, Holger Hansen, der kun er 23 år. Hvad han mangler i alder og erfaring gør han dog op for med smittende entusiasme og sans for både forretning og innovation. Under hans ledelse holdes Carl Hansen & Søn oven vande gennem de svære 1930’ere og 1940’ere – og i 1949 møder han en ung mand, der hedder Hans J. Wegner… 

De Første Mesterværker sættes alle i produktion i 1950 og CH24 – bedre kendt som Y-stolen – reflekterer på bedste vis Wegners radikalt anderledes tilgang til design og formgivning. Det smukt buede ryg- og armlæn er fremstillet af ét enkelt stykke dampbøjet træ, understøttet af det komfortable rygstykkes Y-form. Det kræver mere end 100 forskellige processer at producere stolen, hvoraf mange stadig foregår i hånden. Stolens både funktionelle, æstetiske og komfortable kvaliteter gjorde, at den blev anset for at være et gennembrud inden for moderne møbeldesign i sin tid. Den har været i uafbrudt produktion siden 1950 og dermed repræsenterer Y-stolen både essensen af og arven fra dansk design og er blevet et ægte Wegner-ikon. 

De travle og gyldne 1950’ere får en brat afslutning med Holger Hansens alt for tidlige død. Men med hendes afdøde mands innovative tilgang til livet og virksomheden, overtager Ella Hansen ledelsen af Carl Hansen & Søn for at holde firmaet på familiens hænder. Uden tidligere erhvervserfaring bliver Ella Hansen en markant og hårdtarbejdende forretningskvinde og mor i en tid, hvor de fleste kvinders liv stadig er centreret omkring hjemmet. Over middagsbordet diskuterer hun virksomhedens drift og udvikling med sine to unge sønner, Jørgen Gerner Hansen og Knud Erik Hansen, og forbereder dem dermed på en dag at overtage familiens livsværk. 

Knud Erik Hansen træder til som CEO og overtager roret fra sin storebror, Jørgen Gerner Hansen. Med en baggrund i shippingindustrien og med store ambitioner for international vækst leder han Carl Hansen & Søn ind i en ny æra. Produktionen flyttes til nye, moderne og større faciliteter udenfor Odense og Carl Hansen & Søn udvider hurtigt sit globale fokus. Som del i udviklingen tilføjer Knud Erik Hansen løbende flere store danske møbelkunstnere, så der nu også præsenteres møbler skabt af bl.a. Kaare Klint, Ole Wanscher, Arne Jacobsen og Mogens Koch. Dermed kan Carl Hansen & Søn nu producere og fremvise et markant udvalg af danske designikoner. 

Den 2. april 2014 kan Carl Hansen & Søn fejre Wegners 100-års fødselsdag med to særlige lanceringer. Under møbeludstillingen Salone del Mobile i Milano præsenteres CH88 stolen. Den blev skabt af Wegner i 1955, men blev aldrig sat i produktion og derfor introducerer Carl Hansen & Søn den nu for første gang. For yderligere at understrege Wegners internationale betydning, fejrer designeren Paul Smith også hundredeårsdagen med en eksklusiv særkollektion af Wegner-møbler dækket af Paul Smiths ikoniske striber. 

I 2018 er det 110 år siden, Carl Hansen & Søn blev grundlagt. Jubilæet sætter streg under positionen som en af de førende producenter af moderne dansk møbeldesign. Designere som Bodil Kjær, Børge Mogensen og amerikanske Brad Ascalon er føjet til rækken af navnkundige formgivere. Carl Hansen & Søns DNA afspejler den mangeårige historie og omfavner håndværket, traditioner, arven og den innovative tilgang, der fra første færd har været en del af virksomheden. Og ambitionen? Den er så relevant nu, som da møblerne blev skabt: At præsentere det bedste danske møbeldesign under ét navn.